劉波/文 隨著8月17日“共同富裕”成為中央財經(jīng)委員會第十次會議的重要研究事項,這一話題被熱議。其實這在中國輿論場中的崛起并不是孤立現(xiàn)象。從國際語境看,更加重視收入分配問題,研究如何縮小貧富差距和實現(xiàn)包容性的共同繁榮,也已經(jīng)成為全球性的趨勢。同時,關(guān)注和思考這方面的國際討論,對中國也有著重大的啟示。
在冷戰(zhàn)結(jié)束后的一段時間里,宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾認(rèn)為世界經(jīng)濟(jì)已經(jīng)進(jìn)入“大穩(wěn)健”時代,憑借成熟的宏觀經(jīng)濟(jì)政策指引,再也不會發(fā)生大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。在此思想主導(dǎo)下,為古典經(jīng)濟(jì)學(xué)所強(qiáng)烈關(guān)注的分配問題,則被視為不再重要。但2008年金融危機(jī)的爆發(fā)刺破了這一幻覺,人們開始發(fā)現(xiàn),收入和金融資源分配的不均衡是危機(jī)爆發(fā)的原因之一。法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家皮凱蒂的《21世紀(jì)資本論》隨之暢銷,雖然他的觀點也受到了廣泛批評,但眼球效應(yīng)已經(jīng)形成,這本書成功地恢復(fù)了收入分配問題作為經(jīng)濟(jì)學(xué)研究重點的地位。
同時,在作為自由放任主義經(jīng)濟(jì)思想大本營的美國,近年來強(qiáng)調(diào)公平的社會民主主義也日漸崛起,其突出代表是民主黨政治家桑德斯。在2016年和2020年,他一度刮起“桑德斯旋風(fēng)”,雖未成為總統(tǒng)候選人,但在民主黨提名戰(zhàn)中表現(xiàn)出色。值得注意的是,桑德斯支持者中年輕人占比較高,因此其“大政府”和對富人征稅政策有望為以后的新一代政治家繼承,在美國政治中發(fā)揮持久影響。
如果說這些思潮為收入再分配政策做了鋪墊的話,新冠疫情危機(jī)則為政府光明正大地出臺相關(guān)政策提供了契機(jī)。為了對沖疫情期間采取的封鎖措施對民眾尤其是中低收入者的沖擊,美歐國家的政府出臺了一系列被稱為“新冠社會主義”的政策,如由政府支付停業(yè)企業(yè)員工的部分工資、直接向國民發(fā)放現(xiàn)金、規(guī)定房東在一段時間內(nèi)不得驅(qū)趕交不起房租的租戶等,這些政策均具有收入一定的再分配效應(yīng)。
此外,全民基本收入(UBI),即不附任何條件向全體國民每月發(fā)一筆錢,作為一項政策建議,得到了越來越多的支持。尤其是在新冠疫情沖擊下,有學(xué)者建議,西方國家應(yīng)效仿在二戰(zhàn)后建立福利制度的成功經(jīng)驗,邁出大膽的步伐,全面實行全民基本收入。但當(dāng)然,這一建議還有待各國政府采納。
全球范圍內(nèi)的收入分配討論,對中國有以下啟示。
第一,人們?nèi)找嬲J(rèn)識到,收入分配以及與之相關(guān)的公平問題,也是經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心問題之一,與效率問題一樣要得到重視,決不能忽視。在不損害效率的前提下提供公平性和包容性,既能培育長久的經(jīng)濟(jì)增長潛力,也能增進(jìn)社會凝聚力與合作效能,提高制度質(zhì)量與治理水平。
第二,推進(jìn)和共同富裕有關(guān)的改革,需要在法治的軌道上運(yùn)行。值得注意的是,雖然美國的桑德斯、英國的科爾賓等政治家呼吁大刀闊斧的收入分配改革,但他們主張的是以和平的方式,在取得社會共識的基礎(chǔ)上,由議會經(jīng)過討論,通過法定程序出臺改革措施。他們的觀點是輿論場中諸多觀點的一種,需要在與對立觀點爭論的過程中取得合法性,而不可強(qiáng)加于人。
第三,縮小收入差距既要關(guān)注市場競爭帶來的差距,也要關(guān)注政府干預(yù)、權(quán)力壟斷所帶來的差距。市場競爭本身具有一定的“馬太效應(yīng)”,因而政府需要通過分配政策調(diào)節(jié)貧富差距。但另一方面,也有相當(dāng)大的貧富差距是政府在富人游說集團(tuán)影響下,采取和維持有利于富人的政策造成的,為此就需要反對錢權(quán)結(jié)合和壟斷。從此意義上說,縮小貧富差距和實行市場經(jīng)濟(jì)、反對政府過度干預(yù)并不矛盾,并不意味著否定市場在資源配置中的基礎(chǔ)性作用。
第四,收入分配政策不能盲目強(qiáng)行實施,也需要傾聽反對陣營的聲音,并考慮相關(guān)措施的成本。如果過于偏重分蛋糕而不重視做大蛋糕,必然會導(dǎo)致挫傷經(jīng)濟(jì)行為主體積極性和創(chuàng)新的結(jié)果,并可能制造長期性的財政問題。理性的爭論能對過度行為產(chǎn)生糾偏作用。歸根到底,共同富裕是一個值得追求的目標(biāo),但也需要兼聽則明、集思廣益。
(作者系資深媒體人)
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