2004年，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署提出了ESG投資概念。ESG是英文Environmental（環(huán)境）、Social（社會(huì)）和Governance（治理）的縮寫，是一種關(guān)注企業(yè)環(huán)境、社會(huì)、治理績效而非財(cái)務(wù)績效的投資理念和企業(yè)評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。基于 ESG評(píng)價(jià)，投資者可以通過觀測(cè)企業(yè)ESG績效，評(píng)估其投資行為和企業(yè)(投資對(duì)象)在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展、展行社會(huì)責(zé)任等方面的貢獻(xiàn)。

長期以來，雖然投資者越來越關(guān)注企業(yè)在綠色環(huán)保、履行社會(huì)責(zé)任方面的績效，但并無明的ESG理念。直到2006年聯(lián)合國責(zé)任投資原則(UNPRI)發(fā)布，對(duì)這一領(lǐng)域的發(fā)展起到了關(guān)鍵作用;同年，高盛發(fā)布了一份ESG研究報(bào)告，較早的將環(huán)境、社會(huì)和治理概念整合在一起，明確提出ESG概念。

此后，國際組織和投資機(jī)構(gòu)將ESG概念不斷深化，針對(duì)ESG的三個(gè)方面演化出了全面、系統(tǒng)的信息披露標(biāo)準(zhǔn)和績效評(píng)估方法，成為一套完整的ESG理念體系;國際主要投資公司也逐步推出ESG投資產(chǎn)品。