近年來，國內(nèi)高校外語專業(yè)的發(fā)展面臨前所未有的困難和挑戰(zhàn)。一方面，一些語言類院校的外語專業(yè)錄取分數(shù)線大幅降低，畢業(yè)生就業(yè)率也有所下降；另一方面，近期國內(nèi)高校陸續(xù)發(fā)布2024年度專業(yè)調(diào)整情況，多所高校宣布將暫停外語專業(yè)招生。根據(jù)教育部公布的《普通高等學(xué)校本科專業(yè)備案和審批結(jié)果》（2018-2022年），在過去5年間，至少有101所本科院校撤銷了外語類專業(yè)。

究其原因，筆者認為，外語專業(yè)當下所面臨的困境，在很大程度上是由于我國高校外語專業(yè)人才的培養(yǎng)與社會需求之間存在結(jié)構(gòu)性矛盾。此外，由于不少國內(nèi)高校的外語專業(yè)一直辦學(xué)定位不清，其專業(yè)課程主要為聽、說、讀、寫、譯等技能型課程，再加上少量語言學(xué)、文學(xué)或文化類課程——這些課程的開設(shè)顯然已經(jīng)不能滿足社會對高端外語人才的需要，更談不上對接人工智能技術(shù)的發(fā)展。

外語專業(yè)亟待改造升級。

大模型“來襲”，外語專業(yè)競爭力何在？

自20世紀80年代以來，隨著改革開放政策的實施，社會對外語人才的需求日益旺盛。在這一歷史背景下，幾乎每所高校都設(shè)有外語系或外國語學(xué)院，培養(yǎng)外語專業(yè)人才。這在當時緩解了社會對外語人才尤其是對初、中級外語人才的需求。

進入21世紀，我國積極參與全球治理，積極推進“一帶一路”倡議，推動人類命運共同體的構(gòu)建。與此同時，我們也在大力推動中國文化“走出去”，努力提升中國文化軟實力。這些工作的開展，顯然離不開一大批高端外語人才的支撐。

然而，遺憾的是，我國外語專業(yè)目前培養(yǎng)的人才規(guī)格，主要還是初級和中級外語人才，無法滿足社會對高端外語人才的需求。隨著我國公共外語教學(xué)水平提升，非外語專業(yè)的高校畢業(yè)生，不僅精通一門專業(yè)的知識和技能，而且也具有較強的外語應(yīng)用能力，故而能滿足社會對復(fù)合型外語人才的需求，這也在一定程度上削弱了外語專業(yè)畢業(yè)生的就業(yè)競爭力。特別是，以大語言模型為代表的人工智能技術(shù)的應(yīng)用，又進一步降低了社會對外語專業(yè)人才的需求。

學(xué)界一度認為，外語綜合應(yīng)用能力尤其是外語寫作和翻譯等能力是外語專業(yè)畢業(yè)生區(qū)別于其他專業(yè)畢業(yè)生的基礎(chǔ)優(yōu)勢，也是外語專業(yè)畢業(yè)生受用人市場歡迎的重要原因之一。然而，隨著大語言模型等人工智能技術(shù)的發(fā)展，許多智能軟件或智能設(shè)備已具備與外語專業(yè)畢業(yè)生相媲美的外語綜合應(yīng)用能力，甚至在外語寫作和翻譯等方面超過許多外語專業(yè)畢業(yè)生。

在這樣的情況下，外語專業(yè)畢業(yè)生還有就業(yè)競爭力嗎？

培養(yǎng)偏重工具性，高端外語人才供給不足

眼下，盡管外語專業(yè)的發(fā)展面臨這樣或那樣的困難，甚至很多人“唱衰”外語專業(yè)，主張應(yīng)當取消外語專業(yè)，但無論是從我國發(fā)展戰(zhàn)略上看，還是從外語專業(yè)的屬性本身看，外語專業(yè)都不應(yīng)當被取消。

一方面，我國政府積極參與全球治理。無論是推動中國文化“走出去”，還是推進“一帶一路”倡議，這些工作的開展都離不開高端外語人才。人工智能技術(shù)固然可以在特定領(lǐng)域開展工作、發(fā)揮作用，但終究不能取代人類。憑借人工智能，我們可以逾越語言障礙進行跨文化交流，但這種交流終究是經(jīng)由媒介進行的間接交流，其效果顯然不及直接運用外語進行的交流，而且往往無法有效應(yīng)對文化障礙。

固然，大語言模型可直接應(yīng)用于對中國文化作品的翻譯，其翻譯質(zhì)量已與人工譯者不相上下，甚至超過部分人工譯者，但在修辭手法和新術(shù)語的翻譯方面，它依然遜色于人工譯者，且往往會出現(xiàn)錯誤，需要人工譯者進行校對、干預(yù)。

另一方面，外語專業(yè)具有工具性、人文性和科學(xué)性等屬性。其中，工具性是指外語專業(yè)培養(yǎng)學(xué)生具備外語綜合應(yīng)用能力的屬性；人文性是指外語專業(yè)傳授不同國家的歷史背景、文化傳統(tǒng)和文化差異等，對學(xué)生進行人文教育，培養(yǎng)學(xué)生的人文素養(yǎng)和人文精神；科學(xué)性是指外語專業(yè)向?qū)W生傳授如何使用科學(xué)方法探索人類語言文化發(fā)展的奧秘，培養(yǎng)學(xué)生的科學(xué)素養(yǎng)和科學(xué)精神。

長期以來，我國外語專業(yè)人才培養(yǎng)一直強調(diào)工具性，注重學(xué)生外語綜合應(yīng)用能力的培養(yǎng)，嚴重忽略外語專業(yè)的人文性和科學(xué)性，所開設(shè)的課程中70%左右都是培養(yǎng)外語技能的課程，而與人文性和科學(xué)性相關(guān)的課程很少，結(jié)果導(dǎo)致我國外語專業(yè)培養(yǎng)的人才無法滿足社會對高端外語人才的需求。

未來的外語專業(yè)，將分層分類發(fā)展

鑒于此，我們應(yīng)當與時俱進，對專業(yè)進行適當調(diào)整和改造，以對接國家發(fā)展戰(zhàn)略和人工智能技術(shù)的發(fā)展。具體而言，筆者認為，可以從幾方面著手：

其一，當下我國綜合實力顯著提升，隨著我們的經(jīng)濟社會發(fā)展與世界各國的聯(lián)系日益緊密，對精通外國文化、政治、歷史和法律的高端外語人才的需求日益增加。無論是推動文明互鑒或參與全球治理，相關(guān)工作能否取得成效，在一定程度上取決于我們能否準確理解和把握不同國家的文化傳統(tǒng)、社會發(fā)展和意識形態(tài)。因此，我們應(yīng)當在兼顧外語專業(yè)工具性的同時，注重外語專業(yè)的人文性，著力培養(yǎng)精通外國語言文化、經(jīng)濟社會、歷史和政治的“外國通”。

其二，與其他人文學(xué)科專業(yè)相比，外語專業(yè)具有鮮明的科學(xué)性。外語專業(yè)不僅涉及語言的學(xué)習(xí)和應(yīng)用，還包括語言學(xué)研究。在人文學(xué)科中，語言學(xué)是最接近自然科學(xué)的研究領(lǐng)域，其分支領(lǐng)域，如二語習(xí)得、心理語言學(xué)、計算語言學(xué)等，通常采用實驗、調(diào)查、統(tǒng)計和計算機模型等科學(xué)方法開展研究。此外，語言學(xué)研究還涉及與心理學(xué)、認知科學(xué)和計算機科學(xué)之間的交叉與融合。所以，外語專業(yè)的調(diào)整和升級可以從其科學(xué)性出發(fā)，開設(shè)與語言學(xué)習(xí)和應(yīng)用相關(guān)的自然科學(xué)課程，如數(shù)理統(tǒng)計、自然語言處理、機器翻譯、機器學(xué)習(xí)、數(shù)據(jù)科學(xué)、神經(jīng)科學(xué)和腦科學(xué)等，培養(yǎng)學(xué)生開展跨學(xué)科語言研究的能力。

此外，高校還可以開設(shè)語言數(shù)據(jù)科學(xué)和語言健康等專業(yè)，著力培養(yǎng)具有人工智能素養(yǎng)或腦科學(xué)素養(yǎng)，掌握語言數(shù)據(jù)科學(xué)或語言健康等專業(yè)知識與技能的高端外語專業(yè)人才，以對接人工智能技術(shù)和語言健康服務(wù)的發(fā)展。

其三，國內(nèi)各高校外語專業(yè)應(yīng)當在控制辦學(xué)規(guī)模的基礎(chǔ)上，根據(jù)各自的辦學(xué)傳統(tǒng)和學(xué)科優(yōu)勢，實行分類分層次的發(fā)展模式，追求各具特色的卓越目標。

未來，外語專業(yè)或可劃分為三大類別，即外國語言文學(xué)專業(yè)、外語+人文社會科學(xué)專業(yè)以及語言數(shù)據(jù)科學(xué)或語言健康專業(yè)。

外國語言文學(xué)專業(yè)可設(shè)置外國語言學(xué)和外國文學(xué)兩大專業(yè)方向，定位是培養(yǎng)外國語言文學(xué)研究的高端人才。外語類院校、師范類院校或外語專業(yè)辦學(xué)歷史悠久的綜合性高校可以開設(shè)這類外語專業(yè)。外語+人文社會科學(xué)專業(yè)旨在推進外語專業(yè)與人文社會科學(xué)專業(yè)之間的交叉與融合，培養(yǎng)“外國通”。文科類院校、綜合性高校或部分文科實力較強的理工類高校可以開設(shè)這類專業(yè)。語言數(shù)據(jù)科學(xué)或語言健康專業(yè)本質(zhì)上是語言學(xué)專業(yè)和信息科學(xué)或醫(yī)學(xué)專業(yè)之間的交叉與融合，理工類院校、醫(yī)科類院校或其他辦學(xué)基礎(chǔ)好的高校也可以開設(shè)這些專業(yè)。

來源：文匯報 作者：胡開寶