經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 任曉寧 晚上9點，一個粉絲數(shù)4300人的抖音直播間里，主播握著觸屏筆大喊：寶子們，我們開始做圖啦。她教導(dǎo)直播間的粉絲：先打開美圖設(shè)計室，點“AI（人工智能）商品圖”，再選擇里面的“產(chǎn)品圖生成”……

類似的直播間，此時在抖音有上千個。于是，幾萬人在上千名主播帶動下同時點擊美圖設(shè)計室的APP按鈕，后臺系統(tǒng)瞬間崩潰了。

廈門市濱海西大道美圖大廈18層，產(chǎn)品研發(fā)小組正在尋找系統(tǒng)崩潰的原因。他們很疑惑，為什么每到晚上9點左右，美圖設(shè)計室的系統(tǒng)就會崩潰，是黑客在攻擊嗎？做了大量用戶調(diào)研后，他們找到原因：抖音上的“自來水”用戶來了，他們一般在晚上9點的直播高峰期，使用美圖設(shè)計室為粉絲授課。

美圖設(shè)計室是一款生成式AI應(yīng)用，由美圖公司研發(fā)。去年年初，它只是美圖公司眾多AI產(chǎn)品中的普通一款，今年它則在該公司的產(chǎn)品推介中位居C位（核心位置）。過去一年，美圖設(shè)計室為美圖公司帶來了1億元的收入和1800萬月活用戶。這兩個數(shù)字對互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品而言，不算顯眼。但在AI應(yīng)用的世界里，1800萬月活用戶的體量已經(jīng)超過了字節(jié)跳動的豆包和百度的文心一言。1億元的收入可以媲美美國硅谷AI獨角獸的產(chǎn)品收入。

對美圖公司來說，美圖設(shè)計室的成績驗證了一種產(chǎn)品路徑：產(chǎn)品切入的賽道可以很小，只為電商人做AI商品圖，不過它提供的價值并不小，能幫電商人減少90％以上的圖片成本。它在電商群體中形成了病毒式傳播，在義烏，每10個電商企業(yè)或個體戶中，就有一個在用這款產(chǎn)品。

找到付費的人

美圖設(shè)計室誕生于2022年3月，AI能力于2022年12月上線。產(chǎn)品起初并不火，用戶量在百萬級徘徊。直到2023年4月“AI商品圖”引來抖音“自來水”用戶后，美圖設(shè)計室的產(chǎn)品負(fù)責(zé)人肖楊君意識到，這款產(chǎn)品有戲了。

2023年上半年，抖音和小紅書發(fā)力圖文帶貨，大量非電商行業(yè)的普通人涌入圖文帶貨賽道。他們不懂得如何制作精美圖片，但又對圖片有剛需。于是抖音出現(xiàn)了專門教人如何用圖文帶貨的直播間。

仿佛天上掉餡餅一般，美圖設(shè)計室的冷啟動在抖音主播的幫助下打開了局面。

肖楊君說，他們從未和任何抖音主播建立過合作。直到現(xiàn)在，他也不清楚這些抖音主播們?yōu)槭裁磿w推薦美圖的產(chǎn)品。

如果一定要尋找原因，那可能就是，很多普通人都用過美圖秀秀，對美圖公司有認(rèn)知，并且美圖設(shè)計室足夠簡單易用，即使小白用戶也能快速上手。

這是美圖設(shè)計室崛起的縮影。這款產(chǎn)品崛起有兩個明顯的增長時刻，一是2023年4月抖音主播推薦后，產(chǎn)品用戶數(shù)以45度斜率攀升，今年月活用戶增長到1800萬。另一個時刻是2023年9月后，電商從業(yè)者為美圖設(shè)計室付費，帶動該產(chǎn)品收入增長。

做了20年電商的黃老板，去年10月第一次使用美圖設(shè)計室。在一次聚會上，朋友給他介紹了這款應(yīng)用的“AI商品圖”功能。

電商生意的剛需是圖片，黃老板深有感觸。每上新一款產(chǎn)品，都需要至少4張圖片來展示全貌和關(guān)鍵細(xì)節(jié)。之前，黃老板的做法是在攝影棚內(nèi)拍攝，他有固定合作的攝影師和攝影棚，每次上新前，需要提前10天和攝影師打好招呼。

黃老板每個月會上線幾十個新品，僅圖片拍攝一項，需要花費數(shù)千元。使用AI技術(shù)后，這筆錢節(jié)省了90%以上。他把美圖設(shè)計室稱為“上新救星”，批量導(dǎo)入商品圖后，AI可以自動完成摳圖和商品圖、海報的生成，并且圖片尺寸可以自動適配不同電商平臺。以前一套圖片物料需要攝影團(tuán)隊花幾天時間完成，現(xiàn)在一個人一臺手機(jī)，半小時就能做完。

體驗美圖設(shè)計室后，黃老板給自己和店鋪的6個員工都買了該產(chǎn)品的會員卡，一張年卡218元，7個人一年的費用是1526元。

黃老板在義烏做生意，這里是中國電商生意最活躍的地方，截至今年5月的電商經(jīng)營主體數(shù)量為65.21萬戶。據(jù)美圖設(shè)計室統(tǒng)計，該產(chǎn)品的義烏電商用戶為6.8萬，相當(dāng)于每10個義烏電商企業(yè)或者個體戶中，就有一個在用美圖設(shè)計室做圖。

美圖公司集團(tuán)高級副總裁陳劍毅告訴經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng)，全國快遞發(fā)貨量最大的前十個城市，與美圖設(shè)計室使用量最大的前十個城市，有八個是重合的：義烏（金華）、廣州、深圳、上海、東莞、杭州、揭陽、汕頭。美圖設(shè)計室每月生產(chǎn)的電商物料數(shù)超過4000萬。

讓電商人為AI做圖付費，這不是美圖設(shè)計室一開始就規(guī)劃好的路徑。最初，美圖設(shè)計室主要面向泛設(shè)計人群，比如互聯(lián)網(wǎng)公司的行政人員可以用這款產(chǎn)品，在幾分鐘內(nèi)做出一張風(fēng)格獨特的元旦放假通知圖片，但是這些人并不愿意為它付費。

當(dāng)時美圖設(shè)計室的運營方向陷入了美圖秀秀的慣性——面向C端大眾用戶，把用戶數(shù)做到足夠龐大。美圖秀秀全球累計用戶超過10億，是美圖公司最成功的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，但美圖秀秀此前主要依靠廣告收入，付費訂閱收入占比不大，這種模式不適用于AI產(chǎn)品。

經(jīng)歷電商用戶用腳和錢的投票后，今年5月，美圖設(shè)計室將產(chǎn)品的slogan（廣告語）改為“電商人的AI設(shè)計工具”，團(tuán)隊成員也把更多精力花費在解決電商賣家需要的問題上。目前，美圖設(shè)計室服務(wù)了200萬電商賣家，推出的產(chǎn)品新功能更傾向于提升電商能力。

挺過激烈競爭

美圖設(shè)計室上線AI功能之初，產(chǎn)品負(fù)責(zé)人肖楊君信心并不足，他當(dāng)時處于最焦慮的狀態(tài)。

那段時間美圖公司已經(jīng)研發(fā)出了視覺大模型的雛形，手里有花樣繁多的錘子，需要找對應(yīng)的釘子，每天都有無數(shù)場景想要落地。他們快速做出來產(chǎn)品后，等待用戶反饋結(jié)果，但經(jīng)常出現(xiàn)的情況是，試了10個，只有一兩個有些許水花。

“AI商品圖”是美圖設(shè)計室的第三個AI功能，一開始團(tuán)隊押注的是AI頭像功能，可以幫用戶用AI生成卡通版頭像，如果畫手繪制這種頭像，一般需要幾百元，AI生圖價格會低很多。整個團(tuán)隊當(dāng)時對這個功能寄予厚望，但上線后用戶反應(yīng)平平。

在自研大模型的基礎(chǔ)上，美圖公司開發(fā)AI產(chǎn)品并不難，快則四五天，慢則一個月就能做出一款產(chǎn)品。在該公司內(nèi)部，同一條賽道，會有多款A(yù)I產(chǎn)品同時研發(fā)、上線。當(dāng)時有3個小組同時立項AI頭像類的產(chǎn)品，分別為國風(fēng)、手繪、黏土風(fēng)格。

當(dāng)時，美圖設(shè)計室的內(nèi)部和外部競品多達(dá)幾十個。競品主要有兩類，一類是AI創(chuàng)業(yè)公司利用開源技術(shù)，幾個人快速做出的AI應(yīng)用，這種應(yīng)用落地場景較少。另一類競品是傳統(tǒng)設(shè)計類巨頭旗下的工具類應(yīng)用，他們在現(xiàn)有成熟工具之上，用AI給工具打補丁，最終AI生成效果與用戶期待有較大差距。

去年6月，美圖設(shè)計室與另外3個同行一起競標(biāo)某家服裝大公司（下稱“甲方”）的AI生成項目，同行中有互聯(lián)網(wǎng)大廠，也有創(chuàng)業(yè)公司。

甲方設(shè)計了6個大方向共計46道考題，包括AI摳圖、AI圖像放大、AI擴(kuò)圖、AI圖片融合、AI換背景、AI模特試衣。美圖設(shè)計室考了第一名，但甲方設(shè)計師仍然評價：差得太遠(yuǎn)，完全不可用。

不可用的原因是AI生成的圖片不精準(zhǔn)、不可控。甲方希望能用AI做日常圖片設(shè)計，并把AI圖片用在電商平臺或廣告宣傳中，當(dāng)時美圖設(shè)計室生成的圖片質(zhì)量完全無法滿足他們的需求。

肖楊君非常沮喪，回來后，他專門針對這家服裝公司，投入幾百萬數(shù)據(jù)到美圖視覺大模型做補充訓(xùn)練。同時，美圖設(shè)計室成立了一個小組，組員每周五固定到甲方辦公地點報到。

甲方當(dāng)時提出了近100個具體問題，比如光影問題，在AI生成的圖片中，人像的光影由內(nèi)向外，背景的光影卻從外向內(nèi)，導(dǎo)致圖片看起來非常假。再比如模特試衣問題，甲方希望AI用一件平鋪的衣服，生成模特上身效果，當(dāng)時的AI只能做到把假人模特替換為真人模特。

這次競標(biāo)歷時半年，美圖設(shè)計室解決了近80個問題，最終戰(zhàn)勝對手，獲得了甲方提供的合同。當(dāng)然，勝利原因不僅是因為美圖設(shè)計室打磨出了產(chǎn)品，也源于對手的放棄：互聯(lián)網(wǎng)大廠覺得耗時太久，不值得在這樣的細(xì)分場景投入太多精力；創(chuàng)業(yè)公司資源不足，撐不下去。

互聯(lián)網(wǎng)大廠和創(chuàng)業(yè)公司都可以放棄AI生圖這個還不成熟的功能，但美圖不能。圖像能力是美圖這家公司安身立命之本，它需要從圖像這口深井中打出水來。

美圖設(shè)計室的AI功能剛上線時，只有3個類別，目前該產(chǎn)品的AI功能增加到14個大類，其中電商功能類別超過10個，包括電商主圖、直播間物料、營銷長圖等，在服裝、化妝品、快消等細(xì)分領(lǐng)域都做了研發(fā)和運營。

因為同行或主動或被動地放棄，目前美圖設(shè)計室內(nèi)外部的競爭對手幾乎都消失了。肖楊君說，他現(xiàn)在的壓力來自產(chǎn)品建設(shè)和行業(yè)理解。

扎到產(chǎn)業(yè)里去

肖楊君現(xiàn)在最重要的工作有兩項：一是招人，二是與商家、工廠溝通需求。

他尤其重視第二項工作，今年花了很多時間拜訪客戶。有的大客戶，他每周都會去半天以上時間。拜訪客戶是為了了解行業(yè)真實需求，在產(chǎn)品上線之初，由于與行業(yè)距離太遠(yuǎn)，他們鬧了不少笑話。

美圖設(shè)計室上線過一個內(nèi)部覺得很棒的功能，把AI和經(jīng)典名畫融合，生成新的圖片，圖片可以貼在鞋子或衣服上。該功能的研發(fā)目的是讓工廠設(shè)計師參考AI創(chuàng)意，助力工廠生產(chǎn)新品。但實際應(yīng)用中，由于工廠找不到合適的材料，AI提供的創(chuàng)意就最終只能是一幅畫，無法真正用于生產(chǎn)。

有時初衷良好的迭代，也會受到商家吐槽。一次研發(fā)部門做了產(chǎn)品更新，增加了模特數(shù)量，卻被商家指責(zé)模特發(fā)色變少了，于是他們只能修改回來。

今年上半年，美圖設(shè)計室PC（互聯(lián)網(wǎng)）端增加了11個大型AI功能，移動端新增了10個大型AI功能，包括用AI做局部重繪、圖像擴(kuò)大、一鍵排版等，這些新增功能都源自商家提的意見。

肖楊君說，與用戶溝通，就是不斷被對方“打臉”的過程。但慢慢做深后，他反而沒有開始時那么焦慮了，他發(fā)現(xiàn)，“市面上就算有1萬多種AI技術(shù)，能真正解決行業(yè)問題的非常非常少，甚至可以說是沒有”。

2022年至今，美圖設(shè)計室團(tuán)隊人數(shù)從20人增加到150多人。和用戶溝通并迭代產(chǎn)品是一個耗費時間、心力和人力的過程，陳劍毅形容為“新上產(chǎn)品一時爽，事后調(diào)試火葬場”，在這個過程中，他們的產(chǎn)品拉近了與行業(yè)的距離。

美圖設(shè)計室現(xiàn)在能基本滿足中小商家的做圖需求，但對圖片質(zhì)量要求更高的品牌商家，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需求。有一個客戶，每年僅圖片拍攝就花費1000萬元，但在這些拍攝成本中，美圖設(shè)計室的AI功能只能替代10%，還有90%無法替代。這是肖楊君希望突破的地方，他希望這款產(chǎn)品能替代90%以上的圖片拍攝成本，這將取決于AI工具的完善，以及AI技術(shù)的發(fā)展。

“如果未來是一座山峰，我們現(xiàn)在剛剛爬上了一個小土堆。”肖楊君說。