王永利/文 王永利/文
世界范圍內(nèi),黃金鑄幣或金本位制紙幣的流通范圍最廣、存續(xù)時(shí)間最長(zhǎng),黃金給世人留下流動(dòng)性最強(qiáng)最具貨幣屬性的深刻印記,甚至馬克思都認(rèn)為:金銀天然不是貨幣,但貨幣天然就是金銀。即使貨幣已經(jīng)脫離黃金等具體實(shí)物(黃金再也不可能作為貨幣流通了),徹底轉(zhuǎn)化為國(guó)家信用貨幣,成為純粹的價(jià)值尺度和交換媒介,但由于黃金增速日益落后于貨幣增速,從長(zhǎng)期看,黃金價(jià)格客觀保持著穩(wěn)定的上升態(tài)勢(shì),因此,至今以黃金作為貨幣儲(chǔ)備物或財(cái)富保值物仍得到全世界的廣泛推崇,特別是在央行的國(guó)際儲(chǔ)備資產(chǎn)選擇上,在面臨主要國(guó)際貨幣超發(fā)以及地緣政治沖突威脅(外匯儲(chǔ)備可能被凍結(jié)甚至被沒收)時(shí),很多國(guó)家更愿意增加黃金儲(chǔ)備而減少外匯儲(chǔ)備。
2020年初新冠疫情爆發(fā)后,主要國(guó)家紛紛加大貨幣投放,黃金需求和價(jià)格隨之上漲,倫敦黃金現(xiàn)貨價(jià)格從2019年末收盤價(jià)每盎司(下同)1517美元,上漲至2020年8月最高時(shí)2075美元,月末收盤于1967美元。之后趨于穩(wěn)定,2022年3月末為1937美元。美元自2022年3月開始加息后,黃金價(jià)格出現(xiàn)下降,2022年10月末為1633美元。但在2022年2月俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),美西方國(guó)家聯(lián)合凍結(jié)俄羅斯超過3000億美元海外儲(chǔ)備資產(chǎn),并推動(dòng)國(guó)際地緣政治矛盾明顯加劇后,當(dāng)年下半年開始不少國(guó)家央行加大了黃金買入,2022年全球央行合計(jì)購(gòu)買了1081.88噸黃金,黃金價(jià)格從2022年11月開始反彈,年末達(dá)到1823美元。2023年全球央行進(jìn)一步購(gòu)買了1037.38噸黃金,連續(xù)第二年新增黃金買入超過1000噸,但在美元維持高利率情況下,黃金價(jià)格基本維持在2000美元上下波動(dòng),2023年末為2062美元。2024年頭兩月基本穩(wěn)定在2000美元出頭,但進(jìn)入3月,受多種因素影響,美元匯率指數(shù)快速下降,黃金價(jià)格快速上漲,3月8日倫敦金價(jià)最高2188美元,紐約金價(jià)最高2203美元,均創(chuàng)下歷史新高。這期間,中國(guó)央行自2022年11月至2024年2月,連續(xù)16個(gè)月逐月購(gòu)買黃金,累計(jì)增加994萬盎司(約309噸,成本約190億美元)。另外,中國(guó)民間進(jìn)口和儲(chǔ)備黃金也大幅增加。
那么,到底應(yīng)該如何看待黃金作為儲(chǔ)備資產(chǎn)的價(jià)值和地位?央行是否應(yīng)該大量增加黃金儲(chǔ)備而減少外匯儲(chǔ)備?
這需要將黃金儲(chǔ)備與主要國(guó)際貨幣(如美元)外匯儲(chǔ)備相互比較,仔細(xì)斟酌辯證看待。
應(yīng)該肯定,從長(zhǎng)期看,相對(duì)于美元等主要國(guó)家貨幣而言,黃金價(jià)格總體上存在上漲空間或趨勢(shì),無論是央行還是民間,都應(yīng)該持有一定比例的黃金儲(chǔ)備。
但黃金儲(chǔ)備并不是越多越好,實(shí)際上也難以無限擴(kuò)張。這是因?yàn)椋?/strong>
從流動(dòng)性和收益性看,黃金已經(jīng)徹底退出貨幣舞臺(tái),很難用黃金實(shí)物進(jìn)行直接投資或支付清算(成本和風(fēng)險(xiǎn)太大),除非將黃金托管在國(guó)際金融中心信譽(yù)良好的貨幣當(dāng)局或金融機(jī)構(gòu),轉(zhuǎn)而以記賬方式進(jìn)行黃金清算才可以。但黃金托管,不僅不能產(chǎn)生利息等收益,而且還要支付托管費(fèi),除非金價(jià)上漲產(chǎn)生的溢價(jià)收益超過托管成本才劃算。但這種溢價(jià)收益,只有真實(shí)出售轉(zhuǎn)讓時(shí)才能實(shí)現(xiàn),否則,僅僅只是一種估值收益,會(huì)隨同黃金市場(chǎng)價(jià)格的波動(dòng)而漲落。
相比黃金,美元等外匯儲(chǔ)備,具有更強(qiáng)流動(dòng)性,可以比較便利地用于國(guó)際投資貿(mào)易和支付清算,其存放在金融機(jī)構(gòu)或購(gòu)買國(guó)債等,還可獲得利息等收入。
從安全性看,在跨境收支主要以通過支付清算機(jī)構(gòu)的“轉(zhuǎn)賬支付/記賬清算”替代了交易雙方直接的貨幣現(xiàn)金收付后,外匯儲(chǔ)備就主要存放于貨幣發(fā)行國(guó),只能用出去(通過進(jìn)口、投資等)而不能拿回來(很難拿回現(xiàn)金),一旦與貨幣發(fā)行國(guó)產(chǎn)生嚴(yán)重沖突,容易被其凍結(jié)或沒收,其安全性的確是值得高度警惕的因素。但以外匯購(gòu)買黃金并托管在國(guó)際金融中心,也并不能排除這一風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)閲?guó)際金融中心也主要是在主要國(guó)際貨幣發(fā)行國(guó),托管的黃金同樣會(huì)面臨被凍結(jié)或沒收的風(fēng)險(xiǎn),除非將黃金運(yùn)回本國(guó)。但要將黃金運(yùn)回國(guó)內(nèi),不僅會(huì)增加可觀的運(yùn)輸與保險(xiǎn)費(fèi)用,而且還很難用于國(guó)際支付清算。實(shí)際上,一旦被美西方國(guó)家封鎖(斷絕經(jīng)貿(mào)往來與金融交易等),即使持有黃金,也難以突破這種封鎖,甚至要出售黃金時(shí),都找不到合適的買家,反而會(huì)形成嚴(yán)重?fù)p失。
所以,黃金儲(chǔ)備在安全性、流動(dòng)性、收益性綜合考量上,并不具備比美元等主要貨幣外匯儲(chǔ)備更明顯的優(yōu)勢(shì)。
更重要的是,當(dāng)今世界各國(guó)的主權(quán)貨幣,已經(jīng)完全脫離任何具體實(shí)物,是以該國(guó)主權(quán)范圍內(nèi)法律可以保護(hù)的可交易財(cái)富價(jià)值作為整體支撐的國(guó)家信用貨幣,貨幣幣值主要受到貨幣增量與財(cái)富價(jià)值擴(kuò)大比較關(guān)系的影響,央行黃金儲(chǔ)備,實(shí)際上跟整個(gè)國(guó)家可交易財(cái)富價(jià)值總額或貨幣總量相比,份額都會(huì)是非常小的。到2024年2月末,中國(guó)央行黃金儲(chǔ)備7258萬盎司(約2245噸),按市價(jià)折合1486.44億美元,在央行國(guó)際儲(chǔ)備資產(chǎn)中僅占4.32%,在貨幣總量中僅占不足0.54%。即使美國(guó)擁有超過8000噸黃金儲(chǔ)備,在其貨幣總量中占比也非常低。所以,黃金儲(chǔ)備對(duì)貨幣幣值或匯率的影響其實(shí)并沒有多大,并不會(huì)因?yàn)橐粐?guó)黃金儲(chǔ)備增多,其貨幣就一定會(huì)升值,就一定會(huì)得到國(guó)際社會(huì)更多的認(rèn)可與接受(一國(guó)貨幣的國(guó)際化水平,根本上是由該國(guó)綜合國(guó)力、國(guó)際影響力的國(guó)際地位決定的)。
另外,從國(guó)際市場(chǎng)上購(gòu)買黃金,還存在黃金供求關(guān)系的影響。黃金儲(chǔ)量和供應(yīng)量是有限的,如果大家都想擴(kuò)大購(gòu)買,就會(huì)弱化出售意愿,就會(huì)推動(dòng)黃金價(jià)格大幅上漲并積累泡沫和跌價(jià)風(fēng)險(xiǎn),甚至?xí)驗(yàn)槿狈?yīng)想買也買不到。中國(guó)央行2月末外匯儲(chǔ)備32258億美元,即使要拿出2000億美元購(gòu)買黃金(使黃金儲(chǔ)備超過儲(chǔ)備資產(chǎn)10%),短時(shí)間都很難買到。
所以,黃金儲(chǔ)備并不必然是越多越好,更不是能無限增加的。