農(nóng)村老家那邊,有冬、西、南、北四種瓜。這四種瓜,本無多大聯(lián)系,因諧音“東西南北”而常被提及。
我最早接觸的是西瓜,在集市上見的。
離老家七八里地,有個不大的集市——辛莊集。辛莊集是以所在地辛莊村命名的,集市在村子?xùn)|北,大路兩側(cè)。那時(shí)的辛莊集雖然不是很大,賣東西的卻不少,是西邊十里八村常趕的集。小時(shí)候,村里沒汽車,連摩托車都沒有,有自行車的人家也不多,太遠(yuǎn)的集市一般沒人去趕。
辛莊集是周邊最近的集,也是我印象最深的一個集。那個集上的東西,比鄰村代銷點(diǎn)的多很多。小孩盼集、盼趕集,無非是圖個熱鬧,買點(diǎn)喜歡的東西,飽飽口福。
夏天天熱,蹲在集市旁的大梨樹底下,吃上幾塊沙瓤西瓜,那種甜爽和幸福,好幾天忘不掉。
南瓜不能生吃,啥時(shí)候進(jìn)入生活的,沒有太深的印象,應(yīng)該很早,或許比西瓜更早些。老家多坡嶺梯田,南瓜好養(yǎng)活,隨便在哪個地塊埯上兩棵,都能長起來。南瓜比西瓜大,有長的、有圓的,有青的、有黃的。瓜秧上有細(xì)刺,像小鋸齒一樣,容易拉手。
北瓜又叫北瓜子,不怎么長秧,結(jié)出來的瓜多是長條狀的,表皮淡白略青。這種瓜也不能生吃。其瓜蒂處有硬刺,不注意會扎手。
冬瓜也拖秧,瓜的個頭大,其上有短細(xì)毛刺。冬瓜成熟晚,深秋甚至初冬才開始采摘。那時(shí)的冬瓜秧已經(jīng)枯黃,但冬瓜圓滾滾的,漫不經(jīng)心地躺在地上,一副啥都事不關(guān)己的樣子。
在農(nóng)村老家,種南瓜的最多。南瓜易栽養(yǎng),除了做飯,還可以喂豬、羊。有工夫的人家,把多余的南瓜剁碎,和飼料拌在一起,放鍋里蒸煮,然后喂豬。沒時(shí)間時(shí),囫圇半個丟給豬、羊,讓它們自己啃。南瓜產(chǎn)量大,一棵瓜秧上可以結(jié)兩三個、四五個瓜。綿而甜的南瓜,煮飯時(shí)放上幾塊,很多人愛吃。
北瓜的栽種比南瓜費(fèi)事,須養(yǎng)在菜園中。老家那邊,少見固定的菜地,種菜的少,種北瓜的更少。成熟的北瓜,擦絲后把水分?jǐn)D干,用來做水餃餡,著實(shí)不錯。
冬瓜燉排骨,是經(jīng)典吃法。涮火鍋時(shí),把切成薄片的冬瓜放進(jìn)鍋中,讓其吸足油脂,調(diào)和口味,十分鮮香。冬瓜煮至軟爛后,既多汁又不失清淡和嚼勁,滋味豐富,是南瓜、北瓜所無法替代的。
于小孩而言,采摘和吃,好像并不是全部。栽種的樂趣,進(jìn)一步飽滿了童年。
西瓜雖然好吃,卻不是集集都趕、集集都買。吃西瓜剩下的種子,被悄悄留下來,等到春天,悄悄種到地里。等它長出秧苗,就三天兩頭跑去看。當(dāng)西瓜開了花,結(jié)出花生米大的瓜,就更成了寶貝,怕被人家摘去,還會專門找東西遮擋。實(shí)在不放心時(shí),在結(jié)西瓜的位置就近挖個小土坑,把其放到坑里藏起來。這種事,我和小伙伴們都干過。
我不是特別喜歡吃南瓜,卻經(jīng)常栽。把從別處發(fā)現(xiàn)的小苗子挖出來,拿到自家的地里或宅院附近,找個地方松松土栽上,然后再澆上點(diǎn)水。南瓜的味道咋樣、能不能結(jié)出瓜、能結(jié)多少個,并不是我最關(guān)心的。那時(shí)那刻,只想著把其栽活,這是唯一的想法。
在農(nóng)村出生、長大,對許多小秧苗有種割舍不掉的情結(jié)。這種情結(jié),與吃有關(guān),可關(guān)系并不大。我不喜歡吃北瓜包子,但若有地方,我卻樂意栽種;我不喜歡吃南瓜,但如果給我?guī)卓媚瞎厦纾叶ㄉ岵坏萌拥簦瑫M可能地找個邊角栽上。
冬瓜、西瓜、南瓜、北瓜,均是瓜果世界里的一員,踏踏實(shí)實(shí),有營養(yǎng)、接地氣。其花卻略有不同。比如南瓜的花,不是每一朵都結(jié),有一種色黃、花大、梗細(xì)的,總翹著頭,遠(yuǎn)離地面,叫“謊花”。
文章來源:齊魯晚報(bào)
作者:星袁蒙沂