上世紀(jì)80年代初，小清河航運局整治板橋碼頭時，在河北岸意外發(fā)現(xiàn)了一座大型石碑。石碑碑首、碑身、碑座已經(jīng)分離，倒臥在泥土中，但碑身上的文字清晰可見。經(jīng)辨認(rèn)，這是1893年由盛宣懷撰文并書寫的《修浚小清河記》。一座沉睡的石碑，引出了清末傳奇人物盛宣懷“勸捐籌款，以工代賑”，治理小清河的往事。

濟(jì)南五柳島公園內(nèi)的修浚小清河碑。

小清河是山東境內(nèi)的一條重要河流，歷史上曾是重要的海鹽運輸航道。清代乾隆年間《歷城縣志》稱，“往來舟楫浮于二河，鹽商遍于齊魯，諸道水利鮮與為儷”，這一記載反映的正是大清河、小清河航運的繁忙。

現(xiàn)在由于小清河部分河段為人工開挖，水淺河窄，小清河河道年久淤積。明清兩代，黃河水患加劇，1855年，黃河在河南銅瓦廂大決口，侵奪大清河河道入海，小清河受其影響“積沙淤墊，歲歲漫溢”，沿岸居民苦不堪言。

為除小清河水患，使小清河重新疏浚，明代參政唐言、巡撫張宗儒，清代巡撫張鵬、桑格、李樹德、徐績等人先后治理過小清河，但限于當(dāng)時的條件，都是治標(biāo)不治本。根治小清河，也成了明清時期歷屆山東官員的心結(jié)。

1883年，山東巡撫陳世杰等人對小清河進(jìn)行了一次大規(guī)模整治，花費白銀12萬兩，但效果不佳。兩年后，陳世杰等再度開浚小清河，不幸的是，這一年黃河山東段出現(xiàn)多處決口，滔滔黃河水南侵小清河，黃河、小清河兩河甚至連為一河，陳世杰也因治河不力，被連降三級。

陳世杰被免職后，張曜于1886年繼任山東巡撫，兼辦河務(wù)。同年，盛宣懷也來到山東，就任登萊青兵備道道臺，主管現(xiàn)在的濰坊、青島、煙臺、威海等地的軍政事務(wù)，當(dāng)時小清河上游屬濟(jì)南府，下游屬青萊登道。

小清河這個歷史難題一度得到治理，就是由盛宣懷主持的，他所依靠的，是江南義賑士紳的善款和人力支持。

盛宣懷  

盛宣懷(1844年—1916年)，江蘇常州人，著名政治家、企業(yè)家和慈善家。盛宣懷一生創(chuàng)辦了許多開時代先河的事業(yè)，涉及輪船、電報、鐵路、鋼鐵、銀行、紡織、教育等諸多領(lǐng)域，影響巨大。

清代光緒初年，盛宣懷協(xié)助李鴻章辦理河北賑災(zāi)事務(wù)，與江南義賑士紳群體建立了緊密的合作關(guān)系。數(shù)年后，他于42歲的壯年來到山東，這些關(guān)系在治理小清河的過程中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

1889年，小清河再度泛濫。這年6月，盛宣懷乘兵船從煙臺出發(fā)，在壽光羊角溝登陸，經(jīng)壽光、益都、樂安、博興、高苑等五縣，視察小清河下游的災(zāi)情。沿途，他看到“被災(zāi)各村莊，房屋坍塌、老弱骨立。村村皆有逃亡之戶，人人皆以賑糧拌草而食”，家畜也已絕跡，沿途數(shù)百里他聽不到雞鳴犬吠，一片荒涼。到達(dá)博興后，當(dāng)?shù)毓賳T特意殺豬招待他，盛宣懷發(fā)現(xiàn)，這頭豬也是瘦骨嶙峋，“食之皮骨而已。”

災(zāi)民的苦難，讓盛宣懷深受觸動，他認(rèn)為要從根本上解決問題，“實非疏浚小清河，使水順流出海，方不為患。”6月底，他到達(dá)濟(jì)南后，向張曜報告了自己的想法。但張曜這時關(guān)注的焦點是治理黃河水患，他正在籌劃將黃河沿線災(zāi)民遷出、異地安置的“遷民”方案，再加上前任巡撫剛剛疏浚小清河，馬上就被黃河泥沙淤滿的前車之鑒尚存，張曜也沒有資金，因此不贊成疏浚小清河。

無奈，盛宣懷只好擱置自己的想法，全力支持張曜。不過，將黃河沿線災(zāi)民遷出、異地安置，需要大量的人力、財力，絕非易事。事實也正是如此，張曜的這一方案中途即告失敗，“初遷之戶，生業(yè)未安，未遷之民，仍屬被水。”

盛宣懷決定重拾治理、疏通小清河的方案，他對江南義賑士紳表示：“不遷民即辦小清河，以免高、博、樂、壽之害。放賑不過一時，疏通水利不世之益。”

治理小清河的錢從哪里來？1890年夏，盛宣懷派人陪同江南士紳嚴(yán)作霖等人，再次對小清河進(jìn)行了勘察，“勸捐籌款，以工代賑”的八字方案基本形成，盛宣懷認(rèn)為“與其年年放賑，不如多籌以工代賑，為一勞永逸之計”。 勸捐籌款，就是勸導(dǎo)江浙等較富裕地區(qū)的鄉(xiāng)紳、商人等捐納善款、以工代賑，不將錢物直接發(fā)放給災(zāi)民，而是通過災(zāi)民出工挑挖河道，賑濟(jì)發(fā)放工錢的方式，也就是說間接放賑，這既救濟(jì)了災(zāi)民，又疏浚了小清河河道，可謂一舉兩得。

主意已定，盛宣懷向張曜請示：“綜計工款，約需銀二十余萬兩，擬請專指捐獎一款動用。”不需要自己出錢出人，就能完成頭疼已久的小清河治理，張曜求之不得，痛快地同意了。由于工程款從民間籌集，為了避免官方管理治河工程的低效以及可能產(chǎn)生的腐敗，盛宣懷請求工程由民間“工程局”負(fù)責(zé)，并由嚴(yán)作霖具體管理款項的進(jìn)出。

根據(jù)盛宣懷的計劃，治理小清河的工程分為兩期。一期為治理小清河下游，自博興縣金家橋以下，至壽光縣入海口，位于登萊青道內(nèi)，二期為治理小清河上游，自博興縣金家橋以上，至濟(jì)南黃臺橋，位于濟(jì)南府。

為了趕在開春解凍前啟動治河工程，盛宣懷一面派人與上海的民間義賑組織聯(lián)絡(luò)、籌集善款，一面在災(zāi)區(qū)各縣征募挑夫，并發(fā)布公告：“明春開挖修筑小清河、洱河等處，需用挑夫，日給工食。如各災(zāi)莊壯丁，年二十外、四十歲內(nèi)，愿承當(dāng)者，限十日內(nèi)由莊約長報名造冊送局。每夫自備锨、镢、筐、擔(dān)等件聽候，屆時興工。”

征募民工的告示

1891年初春，盛宣懷征募的五萬名挑河農(nóng)夫，在小清河下游百余里的河道上，分成13個工段，熱火朝天地干起來。至農(nóng)歷四月，一期工程基本結(jié)束，耗銀19.8萬兩，既開鑿了新河140余里，又疏浚了既有河道30余里。山東巡撫對治河效果非常滿意，在給朝廷的奏章中表揚盛宣懷：“自金家橋以下，水勢歸槽，暢行入海。博興、樂安、壽光等縣，秋禾均獲豐收，實為多年所未有。”

僅僅治理小清河下游，并不能解決小清河的根本問題，因此盛宣懷建議對上游河道一并整治，“以期一律深通，不僅上下游州縣清水之患可除，且使海口船只直達(dá)省城，似乎費省功多。”張曜同意他的建議，并答應(yīng)上游由本省“司局籌款辦理”，但工程還未啟動，張曜即于8月去世。

新任的山東巡撫不認(rèn)舊賬，以“庫儲支絀，無從籌撥巨款”為由，要求盛宣懷改按一期工程的成熟模式，繼續(xù)勸捐籌款辦理。這樣，二期工程不僅在時間上大為耽擱，經(jīng)費也要盛宣懷自籌。1893年夏，二期工程結(jié)束，“挑舊小清河，北穿高苑之清沙泊……至省城東北八里之黃臺橋止，計一百五十余里。”

自此，盛宣懷治理小清河工程全部結(jié)束，歷時3年，耗銀70余萬兩，全部來自民間捐款。小清河河道重新暢通，兩岸居民安居、莊稼豐收，船舶可從濟(jì)南黃臺橋直航入海。歷史上對小清河的諸多治理中，這是比較成功的一次。

盛宣懷一生興辦事業(yè)無數(shù)，但在山東任內(nèi)治理小清河，是他最得意的成績之一。后人在總結(jié)其生平的《行述》中說：“隨事籌議，挽救良多。而其功在地方、惠留百世、彰彰人口者，尤在開浚小清河一事。”

小清河工程完工時，盛宣懷已離開山東，任職天津海關(guān)。他得知消息后，還是欣然提筆，寫下了800余字的《修浚小清河記》。山東友人感念他的功績，將文字刻于石碑，立于工程的終點——濟(jì)南黃臺橋碼頭。后來，石碑隨歲月湮沒于泥沙下，被重新發(fā)現(xiàn)后，移置于濟(jì)南五柳島公園。

2023年，小清河經(jīng)擴(kuò)浚后復(fù)航，位于航道起點附近的這座石碑，依然在默默述說著130年前盛宣懷治理小清河的往事。

文章來源：齊魯晚報

作者：紀(jì)習(xí)尚