任其然/文

早在一周甚至更早以前，英國的首相之爭就已經(jīng)塵埃落定了：約翰遜內(nèi)閣中的外交大臣、47歲的利茲·特拉斯(LizTruss)，在黨內(nèi)競爭中壓過了因應(yīng)對(duì)疫情而頗具口碑的同事——前財(cái)政大臣42歲印度裔的里希·蘇納克(RishiSunak)。9月5日，在保守黨內(nèi)的正式投票中，特拉斯以近六成得票數(shù)成為新的保守黨黨魁，并在9月6日正式就任首相——英國歷史上的第三位女首相。

一

特拉斯是誰？至少，她的公共形象并不出色。在年初作為外相訪問俄羅斯時(shí)，她曾經(jīng)在俄外長拉夫羅夫面前將羅斯托夫和沃羅涅日州誤會(huì)為烏克蘭領(lǐng)土，大失顏面。而近期的英國互聯(lián)網(wǎng)上，也流傳著特拉斯先前在各種場合的尷尬發(fā)言片段。比如她神態(tài)夸張地表示英國需要進(jìn)口芝士“是個(gè)恥辱”；又比如她把“愛爾蘭總理”（Taoiseach）說成“茶葉襪子”（teasock）的一段公開發(fā)言。

不過，和她的對(duì)手蘇納克一樣，特拉斯也擁有英國最頂尖的教育背景。1975年出生于一個(gè)教授家庭的她，在成年之后和父母支持工黨、反核的政治立場漸行漸遠(yuǎn)。在牛津大學(xué)墨頓學(xué)院就讀期間，她成為了自由民主黨的學(xué)生領(lǐng)袖。而1996年畢業(yè)前后，她的政治立場進(jìn)一步右轉(zhuǎn)，至此加入了保守黨。2010年第一次當(dāng)選議員之前，她在殼牌和大東電報(bào)局（Cable&Wireless）度過了一段職場生涯。2014年她在卡梅倫時(shí)代首次進(jìn)入內(nèi)閣，其后一路順風(fēng)順?biāo)钡匠蔀槭紫唷?/p>

特拉斯的相位承接自被逼宮下臺(tái)的約翰遜。今年7月，在保守黨副黨鞭克里斯托弗·平徹被爆出性騷擾丑聞后，約翰遜政府中超過60名官員和首相“割席”，相繼辭職，導(dǎo)致約翰遜也不得不在7月7日宣布辭職。從那時(shí)起兩個(gè)月的時(shí)間里，英國的相位一直懸而未決，約翰遜暫時(shí)留任，直到特拉斯正式接任黨魁并入主唐寧街10號(hào)。

身處倫敦，遇到的許多英國人都不太關(guān)心首相是誰。畢竟，兩個(gè)月“空轉(zhuǎn)”的政府看似也勉強(qiáng)堪用。而這次決定特拉斯上臺(tái)與否的，僅僅是保守黨黨員們的黨內(nèi)投票。這個(gè)群體有多少人呢？根據(jù)2019年的數(shù)據(jù)，保守黨黨員總數(shù)在20萬之內(nèi)。幾年之內(nèi)，數(shù)字的變化不會(huì)很大。也就是說，特拉斯只是約20萬英國人選出的首相。她還需要在上任后展示施政能力，才能說服普通民眾，讓他們?cè)谙乱粚么筮x中投給保守黨。只有這樣，她才可能成為唐寧街10號(hào)更長期的主人。下屆大選的最遲時(shí)間點(diǎn)是2025年1月底——特拉斯只有兩年多的時(shí)間。

盡管特拉斯完全可能只是一個(gè)過渡角色，但人們也都在關(guān)注著剛剛上臺(tái)的她將如何應(yīng)對(duì)一系列危機(jī)。2022年初人們?cè)诖?jīng)濟(jì)能夠在疫情退潮后復(fù)蘇，重新恢復(fù)增長。但如今，盡管倫敦街上到處都是游客，失業(yè)率也降到了近年來最低的3.8%，民眾實(shí)際的焦慮卻一點(diǎn)兒也不見少。

“從踏入唐寧街10號(hào)開始，特拉斯就要忙著救火”，時(shí)政記者凱蒂·包爾斯（KatyBalls）在一周前的一篇評(píng)論中這樣分析道。擺在特拉斯面前的有一連串難題，包括了飛速上漲的電費(fèi)和燃?xì)赓~單、通貨膨脹，以及可能將要發(fā)生的經(jīng)濟(jì)衰退。除此之外，還有東歐平原上膠著的戰(zhàn)事。

二

這其中最關(guān)乎普通民眾生活的，莫過于他們手上的能源賬單。在特拉斯和對(duì)手蘇納克為首相寶座交鋒時(shí)，英國各大報(bào)刊的頭條都圍繞著他們的能源和經(jīng)濟(jì)政策：“特拉斯仍然拒絕承諾削減賬單”、“蘇納克不認(rèn)為減稅有用”、“特拉斯突然掉頭，但承諾的還是不夠”……

賬單問題源于英國的能源價(jià)格——主要是天然氣在今年大幅飆升，進(jìn)而讓普通民眾承受了極高的能源價(jià)格漲幅。8月份最大的新聞是：天然氣暨電力市場管制機(jī)構(gòu)（Ofgem）宣布從10月開始將家庭年度能源賬單的最高上限上調(diào)到3549英鎊——也就是說，一個(gè)英國家庭一年的電費(fèi)支出，最極端情況下要達(dá)到約2.8萬人民幣。而在去年年底，這一數(shù)字還只有1277英鎊。電費(fèi)上漲如此之快，以至于在網(wǎng)上出現(xiàn)了一則虛構(gòu)笑話：在北倫敦治安堪憂的某條街道上，一名路人被人攔住，他以為是搶劫，結(jié)果對(duì)方遞來一張7000英鎊的電費(fèi)賬單——“請(qǐng)你繳費(fèi)”。

能源價(jià)格上漲的原因，包括了歐洲國家在戰(zhàn)爭陰云中大量購入天然氣抬高了價(jià)格，也包括了英國自身的天然氣產(chǎn)能降低。但這背后不得不提的，是英國家庭能源零售系統(tǒng)的危機(jī)。大致而言，在撒切爾時(shí)代的私有化改革之后，英國的發(fā)電、電網(wǎng)和電力零售是分開的。普通民眾需要選擇和一家零售公司簽訂供電和供氣合約。這些零售公司其實(shí)都依賴同一套電網(wǎng)和天然氣管道，只不過是以不同的價(jià)格批發(fā)采購電力和燃?xì)夤?yīng)額度，再轉(zhuǎn)賣給民眾。按照自由市場理論，這樣的模式構(gòu)成了競爭，使得民眾可以權(quán)衡服務(wù)質(zhì)量和價(jià)格，有機(jī)會(huì)買到低價(jià)能源。

然而，從2021年開始，隨著能源價(jià)格大幅上漲，許多能源零售商在快速波動(dòng)的價(jià)格面前崩盤了。英國一年內(nèi)就有超過30家提供低價(jià)能源的零售商破產(chǎn)，這給整個(gè)系統(tǒng)增加了極大壓力。為了避免大規(guī)模震蕩，監(jiān)管機(jī)構(gòu)只能不斷抬高賬單的最高上限以避免更多零售商破產(chǎn)。這意味著零售商也開始調(diào)高單位電價(jià)和氣價(jià)，盡可能提高收費(fèi)以避免損失。對(duì)普通人來說，最直觀的感受就是：他們付費(fèi)的能源零售商突然破產(chǎn)了，他們的賬單被從破產(chǎn)的公司轉(zhuǎn)移到另一家，價(jià)格相應(yīng)也就上漲了。何況今年以來，大部分零售能源供應(yīng)商提供的價(jià)格已經(jīng)大幅趨同至最高上限，人們也不可能再指望通過更換零售商節(jié)省電費(fèi)或燃?xì)赓M(fèi)。

根據(jù)9月初英國國會(huì)的報(bào)告，從今年初到7月，英國的天然氣價(jià)格上漲了96%，電價(jià)上漲了54%。換言之，這個(gè)冬天對(duì)許多英國人來說會(huì)很難熬。居住在謝菲爾德的一位朋友給我看了他們一家的賬單：他們兩個(gè)人租住了一套60平方米的公寓。先前幾年包括日用、煮食和采暖在內(nèi)，一年的能源費(fèi)用在890英鎊上下，約7150元人民幣。而今年，從年初到8月，他們的能源費(fèi)就已經(jīng)達(dá)到了1040鎊。他們預(yù)計(jì)，在年底費(fèi)用繼續(xù)加價(jià)后，今年的總能源開支會(huì)達(dá)到去年的兩倍。而他們已經(jīng)比一般英國居民的負(fù)擔(dān)要少得多了——不撫養(yǎng)子女，也不用償還貸款。

在英國的幾天里，我也聽到了各種各樣的應(yīng)對(duì)即將到來的冬天的計(jì)劃：有人打算多去辦公室，有人打算增添幾床厚被子，甚至有人打算購買太陽能電池組。升高的能源價(jià)格對(duì)中產(chǎn)階級(jí)而言還算可以忍受，但之于許多中下層民眾，以及剛剛畢業(yè)的大學(xué)生、城市貧民和退休老人就是沉重的負(fù)擔(dān)了。

舉例來說，英國大學(xué)本科畢業(yè)生的初始工資大概在每年2萬鎊左右。假設(shè)在倫敦租房，那就要花去其中約1萬鎊。能源費(fèi)用上升則意味著還剩下的一萬多英鎊中，約有5%~10%要用來支付賬單。這是一筆不小的開支。何況，大多數(shù)普通工薪階層是沒有儲(chǔ)蓄習(xí)慣的，這意味著他們必須在每個(gè)月里“拆東墻補(bǔ)西墻”。甚至，還有網(wǎng)民發(fā)起了一場“不給英國付賬”（Don'tpayUK）運(yùn)動(dòng)，鼓勵(lì)付不起賬單的人干脆拒絕付賬。至今為止，他們號(hào)稱已經(jīng)獲得了超過17萬人網(wǎng)上簽名支持。

冬天將是特拉斯上臺(tái)之后面對(duì)的第一道考驗(yàn)。目前為止，英國政府已經(jīng)采取了一系列小修小補(bǔ)的政策來應(yīng)對(duì)能源價(jià)格上漲。政府在2月到5月期間宣布了一系列的貸款、減免和現(xiàn)金補(bǔ)償計(jì)劃，覆蓋了年初的部分價(jià)格上漲。但是，至今為止，英國政府還未推出應(yīng)對(duì)措施解決冬天的能源價(jià)格問題。在初選中，特拉斯多次回避是否會(huì)提供補(bǔ)貼的問題。而最新的消息是，她的內(nèi)閣在接下來很可能會(huì)宣布一項(xiàng)補(bǔ)貼計(jì)劃，政府以借貸方式籌措400億英鎊資金，以幫助民眾將實(shí)際的能源花費(fèi)維持在當(dāng)前的水平。但如何幫助受能源漲價(jià)影響的商業(yè)和工業(yè)——如餐廳和工廠——控制日益上漲的成本，特拉斯還沒有給出適當(dāng)?shù)姆桨浮?/p>

三

問題不僅僅在于燃料和電力，今年是普遍通貨膨脹的一年。俄羅斯和烏克蘭之間的戰(zhàn)事推高了全球能源和糧食價(jià)格，而這些價(jià)格的上漲又重疊了疫情后英美各國因貨幣超發(fā)和需求旺盛而產(chǎn)生的高通脹。相比去年同期，英國2022年夏天的消費(fèi)品平均貴出13.5%，服務(wù)業(yè)價(jià)格則增加了5.7%。一家長期跟蹤英國經(jīng)濟(jì)情況的智庫“決心基金會(huì)”（ResolutionFoundation）最近公布了一份報(bào)告，預(yù)測2022年第二季度的人均實(shí)際工資將比兩年前低9%——這意味著人們實(shí)際上變窮了。在這些因素綜合影響之下，英格蘭銀行在八月初非常悲觀地預(yù)測稱，英國經(jīng)濟(jì)將在今年第四季度進(jìn)入衰退，英國家庭的實(shí)際稅后收入將顯著下降，消費(fèi)也將隨之收縮。

如何重振經(jīng)濟(jì)？在經(jīng)歷了脫歐、疫情等一系列危機(jī)之后，保守黨政府面臨著尋找新增長點(diǎn)，阻止英國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入衰退的挑戰(zhàn)。在保守黨的黨內(nèi)選舉中，這個(gè)問題成為了特拉斯和蘇納克爭論的焦點(diǎn)。特拉斯認(rèn)為振興經(jīng)濟(jì)的重點(diǎn)在于減稅：她計(jì)劃在上臺(tái)后廢除去年在蘇納克財(cái)長任期內(nèi)推出的公司稅增稅計(jì)劃，將英國的公司稅恢復(fù)到發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中最低的水平；除此之外，她還計(jì)劃削減增值稅和國民保險(xiǎn)的費(fèi)率。在特拉斯看來，通過減稅吸引更多投資到達(dá)英國，才能讓英國經(jīng)濟(jì)獲得長遠(yuǎn)的增長，而暫時(shí)的財(cái)政赤字會(huì)被未來經(jīng)濟(jì)增長下的更大財(cái)政收入所彌補(bǔ)。

而蘇納克則堅(jiān)持一種更加穩(wěn)健的道路。他一直為疫情下增大開支和今年的增稅政策辯護(hù)。在今年2月倫敦大學(xué)城市學(xué)院的一場演講中，蘇納克抨擊了兩種“頗為誘惑”的增長理論——一種是不斷增大政府支出的凱恩斯主義路線，另一種則是主張減稅的經(jīng)典撒切爾主義經(jīng)濟(jì)學(xué)。在和特拉斯的辯論中，蘇納克堅(jiān)持著這種對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的理解。即單純降低企業(yè)稅不意味著一定能帶來經(jīng)濟(jì)增長，而英國的資本準(zhǔn)入限制、勞動(dòng)力質(zhì)量和教育水平要遠(yuǎn)比稅收問題對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響更大。蘇納克的路線是擴(kuò)大對(duì)勞動(dòng)力質(zhì)量和教育的投入，同時(shí)降低投資門檻和外資限制——而這意味著政府必須保證足夠的收入基礎(chǔ)，所以他的政策工具箱中不包含大規(guī)模減稅的計(jì)劃。“（特拉斯的經(jīng)濟(jì)政策）毫無根據(jù)，只會(huì)讓通脹更糟，讓問題更長久”，在和特拉斯的辯論中，蘇納克一直強(qiáng)調(diào)對(duì)手的經(jīng)濟(jì)路線毫不可行。

　　　　特拉斯和蘇納克的辯論的有趣之處，在于兩人都嘗試著爭奪撒切爾主義的遺產(chǎn)——保守黨手中最重要，也是最被工黨及其選民憎恨的部分。在先前的一連串競選活動(dòng)中，特拉斯多次模仿撒切爾夫人的打扮——7月和蘇納克的辯論中，她穿上了一身黑白色的、系著碩大蝴蝶結(jié)的西裝——這是1980年代撒切爾夫人的經(jīng)典裝束。

她的具體政策——尤其是減稅，也在向保守黨黨員們召喚著對(duì)撒切爾夫人的記憶。然而，撒切爾時(shí)代減稅政策為何成功，事實(shí)上是充滿爭論的。蘇納克就尤為強(qiáng)調(diào)撒切爾時(shí)代對(duì)控制赤字的財(cái)政紀(jì)律的堅(jiān)持。他將撒切爾的減稅解釋為建立在財(cái)政赤字得到有效控制的基礎(chǔ)上的政策行為。不過，他沒有明說的是，撒切爾時(shí)代的政府之所可以收支平衡，在于住房到鐵路的一系列私有化出售項(xiàng)目，事實(shí)上為政府提供了稅收之外的收入來源——美國政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家莫妮卡·普拉薩德曾在《自由市場的政治》一書中對(duì)撒切爾主義的這一側(cè)面有極為精彩的論述。無論如何，如今任何人想要在保守黨內(nèi)獲得勝利，都需要讓自己看起來像撒切爾夫人——不管他或她采用的是這位執(zhí)政英國十一年的“鐵娘子”的其中哪個(gè)側(cè)面。

在選戰(zhàn)中，蘇納克其實(shí)沒有別的選擇。作為約翰遜內(nèi)閣經(jīng)濟(jì)政策的執(zhí)行者，他必須堅(jiān)持自己參與的政策路線。而這就給了特拉斯很大的便利——保守黨黨魁選舉并非全國大選，候選人只需要面對(duì)保守黨黨員——而實(shí)際注冊(cè)的黨員以年齡偏大、白人和男性較多。這決定了在黨內(nèi)選舉中，候選人采取更“右”更保守的路線會(huì)更容易吸引到支持。

這使得在未來，特拉斯的施政將會(huì)有一個(gè)懸念：在人生中曾經(jīng)轉(zhuǎn)變政治立場，在脫歐問題上曾經(jīng)由留歐派轉(zhuǎn)向脫歐派的她，是否會(huì)在就任之后再次“變色”，在實(shí)際施政上向約翰遜-蘇納克的經(jīng)濟(jì)道路靠攏？畢竟，減稅計(jì)劃雖然誘人，但意味著財(cái)政收入的降低，意味著已經(jīng)嚴(yán)重缺少人手的英國衛(wèi)生系統(tǒng)和其他公共服務(wù)的質(zhì)量進(jìn)一步下降，而這將會(huì)影響保守黨贏得下一屆大選的可能性。又或者，在經(jīng)歷了六年三位首相的執(zhí)政之后，保守黨是否預(yù)感到政黨輪替變得不可避免？從而特拉斯有可能將她的減稅理念貫徹到底，留下一個(gè)預(yù)算陷阱給下一屆政府？這些都是有待進(jìn)一步觀察的問題。

四

相比內(nèi)政政策，特拉斯的外交路線更容易預(yù)期，也更直接——她將大體上繼承約翰遜時(shí)代的外交風(fēng)格。這意味著在倫敦各大政府機(jī)關(guān)上空飄揚(yáng)的藍(lán)黃兩色的烏克蘭國旗還將持續(xù)存在下去——英國會(huì)在特拉斯時(shí)代繼續(xù)展示對(duì)烏克蘭戰(zhàn)事的支持——就算英國并不會(huì)接收太多的烏克蘭難民；這也意味著在遠(yuǎn)東，她也大概率會(huì)繼續(xù)對(duì)美國主導(dǎo)的“印太”政策的支持，并且繼續(xù)推進(jìn)美英澳三方的“AUKUS”安全協(xié)議。除此之外，她在仍未談妥的北愛爾蘭問題上，仍有和歐盟發(fā)生沖突的不小可能性。

相比其他議題，外交路線應(yīng)該會(huì)是這位新首相最“鐵娘子”或鷹派的施展空間了。值得一提的是，特拉斯主張快速提高英國軍費(fèi)占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例，目標(biāo)是在2030年達(dá)到3%。

在2022年，歐洲大陸最大的變化源于烏克蘭的戰(zhàn)火。冷戰(zhàn)后發(fā)生在歐洲最大規(guī)模的戰(zhàn)爭，讓歐洲國家受到了最直接的沖擊——數(shù)百萬難民、被切斷供應(yīng)的天然氣、飆升的食品價(jià)格。而這也讓歐洲國家從能源結(jié)構(gòu)到經(jīng)濟(jì)模式上都感受到了危機(jī)感，從而醞釀更多的轉(zhuǎn)變——無論是重新調(diào)整能源結(jié)構(gòu)，還是增加軍費(fèi)，或是強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)主權(quán)，又或是負(fù)面的——更強(qiáng)的民族主義或保守心態(tài)——危機(jī)都在讓歐洲變得和從前不同。

五

但在飄著戰(zhàn)火硝煙的2022年，英國仍然距離前線很遠(yuǎn)。也許，脫歐之后的英國社會(huì)在心態(tài)上距離歐洲更遠(yuǎn)了。近期的能源費(fèi)用上漲問題并沒有改變保守黨對(duì)綠色能源保持懷疑的態(tài)度。40%英國電力依賴天然氣的現(xiàn)狀，也并沒有促成新政府提出新的替代能源方案。相比正在加緊儲(chǔ)備天然氣以過冬的歐洲大陸，英國的反應(yīng)幾乎可以說是遲鈍而悠閑的。就在近日，德國總理朔爾茨又推出了新的能源補(bǔ)貼計(jì)劃，德國政府將對(duì)今年獲得過高利潤的能源企業(yè)征收附加費(fèi)用，以湊出650億歐元補(bǔ)貼，以減輕一般市民和企業(yè)的能源費(fèi)用壓力。

特拉斯剛剛?cè)蚊艘粋€(gè)幾乎由少數(shù)族裔和女性主導(dǎo)的內(nèi)閣——財(cái)長克沃滕是加納裔，外長克萊弗利是多國混血，內(nèi)政大臣布拉弗曼和副首相科菲則是女性。然而，盡管這一內(nèi)閣班子可以說明保守黨在政治人物的族群多元化方面做得不錯(cuò)，卻并不意味著英國政府的政策路線將因?yàn)樾率紫嗪托聝?nèi)閣就出現(xiàn)什么革命性的變化。同樣沒有太大變化的，還有保守黨的對(duì)手工黨——盡管最新的民調(diào)顯示，工黨在支持度上正在提高，但工黨領(lǐng)袖斯塔默之能只算是中規(guī)中矩。在科爾賓被擊退趕出工黨權(quán)力中心后，工黨又搖擺在了沒有布萊爾的布萊爾路線上。

特拉斯還有兩年多的時(shí)間來實(shí)踐自己的政治愿景，或者，她只需要把眼前的火苗壓下去就可以了。作為新首相的特拉斯會(huì)給英國帶來新改變嗎？至少在下次大選前不太可能。何況，剛剛離開唐寧街10號(hào)的約翰遜在離別講話中把自己比喻成了歷史上的辛辛納圖斯——一位一度隱退回農(nóng)莊務(wù)農(nóng)，后來又出山擔(dān)任高官的古羅馬政治家。

（作者為國際新聞?dòng)浾摺⒆杂勺迦耍?/p>