經(jīng)濟(jì)觀察報(bào) 記者 謝楚楚 不常關(guān)注影視劇的人，最近也難免會(huì)看到兩個(gè)字：《開端》。

“開端重開”、“開端大結(jié)局”等詞條，繼一周300多個(gè)熱搜之后，已至尾聲的電視劇《開端》依舊霸榜熱搜。在網(wǎng)友不斷喊話“催更”下，1月19日原定于播出兩集的《開端》，在這天突然加更至三集。截至目前，《開端》播放量突破8億，網(wǎng)絡(luò)劇播放市場(chǎng)占有率排名第一，播放平臺(tái)騰訊視頻評(píng)價(jià)：《開端》算是取得了一個(gè)亮眼的成績(jī)。

該劇由正午陽(yáng)光出品，是正午陽(yáng)光成立十年以來的首部懸疑劇。不過，《開端》的火爆并不只是因?yàn)閼乙深}材，而是在于“無(wú)限流”。這部劇也被看作是首部國(guó)產(chǎn)無(wú)限流的電視劇。《開端》改編自祈禱君的同名小說，講述了游戲架構(gòu)師肖鶴云和在校大學(xué)生李詩(shī)情在遭遇公交車爆炸后“死而復(fù)生”，于公交車出事的時(shí)間段內(nèi)不斷經(jīng)歷時(shí)間循環(huán)，從下車自救到打破隔閡并肩作戰(zhàn)，努力阻止爆炸、尋找真相的故事。

無(wú)限流，可以被簡(jiǎn)單理解為劇情不斷循環(huán)。嚴(yán)格意義上看，《開端》并不是第一個(gè)拍劇情循環(huán)題材的電視劇。2017年，由搜狐視頻、有妖氣、留白影視出品的《端腦》實(shí)際已呈現(xiàn)了劇情不斷循環(huán)的表達(dá)方式。該劇改編自壁水羽同名漫畫，講述了夏馳為尋找消失的女友晴知，在由兩個(gè)平行世界構(gòu)成的宇宙系統(tǒng)中，通過不斷玩游戲闖關(guān)升級(jí)探險(xiǎn)的故事。“無(wú)限流在中國(guó)之前沒有做成的，但這是一個(gè)在全世界范圍內(nèi)都驗(yàn)證過的熱門題材了，在其他國(guó)家風(fēng)口都挺久了。”電視評(píng)論人何天平在談及《開端》的火爆時(shí)說。

無(wú)限流是什么？

無(wú)限流到底是什么？一個(gè)廣泛的說法是，它源自中國(guó)內(nèi)地一種網(wǎng)絡(luò)文學(xué)類型，2007年起點(diǎn)中文網(wǎng)的小說《無(wú)限恐怖》是這一類型的鼻祖。這一點(diǎn)，《開端》劇組于開播當(dāng)日在官方微博介紹過。

根據(jù)介紹，“無(wú)限流”開啟于zhttty的《無(wú)限恐怖》。這部作品創(chuàng)造了無(wú)限流的基本框架：主角進(jìn)入神秘的“輪回空間”，前往電影、游戲、動(dòng)漫和小說的副本世界完成任務(wù)，由此獲得超凡力量，卻不得不在異世界永不停歇地冒險(xiǎn)與輪回。無(wú)限流的設(shè)定清晰明了，擁有極大的擴(kuò)展空間，易于在副本世界里容納各種網(wǎng)文類型與流行文化題材，在當(dāng)年即引發(fā)了無(wú)限流的創(chuàng)作熱潮，至今效仿者不計(jì)其數(shù)。較為出色的作品有卷土的《王牌進(jìn)化》，黑籍的《最終信仰》等。

上述介紹摘于北大學(xué)者、知名亞文化研究者邵燕君編著的《破壁書：網(wǎng)絡(luò)文化關(guān)鍵詞》，也是《開端》劇組所認(rèn)同的“無(wú)限流”定義。因此，按照該定義，他們認(rèn)為《開端》并不完全符合無(wú)限流的基本框架，“比如，它是在更接近現(xiàn)實(shí)世界的時(shí)空內(nèi)經(jīng)歷循環(huán)，并非進(jìn)入異世界；主角沒有通過通關(guān)副本獲得超凡能力或者增益，他們?nèi)允瞧胀ㄈ耍凰谶_(dá)成一個(gè)任務(wù)或目標(biāo)后即可停止冒險(xiǎn)與輪回。”

“無(wú)限流，可以簡(jiǎn)單理解為劇情不斷循環(huán)。”長(zhǎng)視頻研究者李星文說。

如果要進(jìn)一步理解這個(gè)概念，較早能追溯到1993年經(jīng)典影片《土撥鼠之日》。影片講述了在美國(guó)傳統(tǒng)的土撥鼠日（2月2日）這一天，氣象播報(bào)員菲爾去小鎮(zhèn)報(bào)導(dǎo)土撥鼠新聞，之后卻發(fā)生了神奇的事情，每當(dāng)他早晨醒來，都是相同的一天：永遠(yuǎn)都是2月2日，土撥鼠日。

聯(lián)合編劇丹尼·魯賓曾在采訪中談到：“我第一次想到這個(gè)主意時(shí)，只是想在結(jié)構(gòu)上取下巧，因?yàn)檫@樣可以拍出很多有趣的場(chǎng)景。但要等到幾年后，我才開始動(dòng)筆寫這個(gè)劇本，當(dāng)時(shí)我在思考‘永生’這個(gè)話題，以及如果一個(gè)人活得足夠長(zhǎng)，他的生命會(huì)發(fā)生怎樣的變化。我意識(shí)到關(guān)于‘永恒’的電影會(huì)過于冗長(zhǎng)，就想起了‘時(shí)間循環(huán)’這個(gè)概念。我可以讓一個(gè)角色無(wú)休止地重復(fù)同一天，并由此來體驗(yàn)‘永恒’。現(xiàn)在，它不再只是一個(gè)結(jié)構(gòu)上的技巧了，而是一個(gè)關(guān)于人類漫長(zhǎng)生命的故事。”

去年風(fēng)靡全球的Netflix爆款劇集《魷魚游戲》也可以被看作是比較靠近無(wú)限流的概念。該劇講述了456名為生活所困的人聚集在同一個(gè)空間里，一起參加6個(gè)生死逃殺游戲，最終的獲勝者可以得到456億韓元巨額獎(jiǎng)金的故事。當(dāng)時(shí)該劇一出，就引發(fā)了外界對(duì)“無(wú)限流”的討論。《魷魚游戲》之前，Netflix在2020年12月上線的兩部劇集——日本的《彌留之國(guó)的愛麗絲》和韓國(guó)的《甜蜜家園》時(shí)，已有少部分人注意到“無(wú)限流”的概念，但大多數(shù)還是停留在對(duì)劇集主題“末世”“驚悚”“懸疑”的討論上，直到國(guó)產(chǎn)劇《開端》的播出，“無(wú)限流”概念正式走入大眾視線。

此次由《開端》引發(fā)的討論中，有網(wǎng)友提出，2017年國(guó)產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)劇《端腦》算是第一部國(guó)產(chǎn)無(wú)限流劇集。當(dāng)時(shí)該劇的原作被譽(yù)為國(guó)漫神作、有妖氣三大IP之一，當(dāng)時(shí)科幻圈甚至有種說法，“70后”、“80后”看《三體》，“90后”、“00后”看《端腦》。但由于內(nèi)容重心偏向科幻，觀劇門檻高，加上當(dāng)時(shí)網(wǎng)絡(luò)影視劇的制作被詬病，該劇并未因?yàn)闊o(wú)限流概念而破圈。

為什么火了？

在李星文看來，《開端》首先還是得益于懸疑題材，“它可以歸入懸疑劇范疇。從世界范圍內(nèi)來說，懸疑劇是最能集聚收視的類型。”“2000年左右的中國(guó)市場(chǎng)也是這類劇集蓬勃的時(shí)候，之后懸疑、罪案、涉案劇的發(fā)展陷入了停滯，近年來伴隨著網(wǎng)劇發(fā)展懸疑劇再次重生，例如《隱秘的角落》、《沉默的真相》等劇，以及稍早的《無(wú)證之罪》、《白夜追兇》，只要質(zhì)量過關(guān)，馬上就能有很大的影響力。”李星文說。

更為重要的是，新鮮感，“2020年愛奇藝推出的迷霧劇場(chǎng)火了之后，懸疑類從大環(huán)境看有點(diǎn)兒受到抑制。一般來說，此類型出一個(gè)爆款之后沉寂兩三年都是很正常的。而《開端》就把使勁兒的方向調(diào)整到了技術(shù)上，把無(wú)限流和懸疑劇疊加在一起，又能靠懸念抓人，又有新鮮感。”李星文說。

貓眼研究院發(fā)布的《2021劇集市場(chǎng)數(shù)據(jù)洞察》（下稱：《洞察》）顯示，2021年懸疑犯罪類型熱度較2020年相比下降，有兩成觀眾認(rèn)為2021年懸疑劇集表現(xiàn)低于預(yù)期，故事老套缺乏懸念、演技差、節(jié)奏拖沓是重要原因。《洞察》認(rèn)為，經(jīng)過2020年懸疑劇的火爆，2021年懸疑劇的競(jìng)爭(zhēng)更為激烈，以罪案為主的國(guó)產(chǎn)懸疑劇，在類型發(fā)展的想象空間仍待多方向延伸。

此外，乘著短劇東風(fēng)，《開端》也更易于吸引播放量。《開端》一共只有15集，每集45分鐘。《洞察》顯示，短劇已成為了劇集市場(chǎng)布局的最熱領(lǐng)域。原因在于：成本低、風(fēng)險(xiǎn)小、周期短。而除愛奇藝，優(yōu)酷、芒果TV、騰訊視頻、bilibil－i、快手、抖音均已開設(shè)了各自的短劇品牌。“短劇主要指微短劇，目前處于平臺(tái)加大投入做大市場(chǎng)總量期，主要IP來源是網(wǎng)文平臺(tái)，網(wǎng)文平臺(tái)未來應(yīng)該會(huì)成為短視頻平臺(tái)的主要內(nèi)容之一。微短劇制作水平相對(duì)簡(jiǎn)單，距離影視還是有很大差距的，也就是說ROI（投資回報(bào)率）的空間比較有限。”易觀分析互娛行業(yè)分析師廖旭華說。

至于是否能成為風(fēng)口，李星文持觀望態(tài)度，“成為風(fēng)口有可能，但不太可能是個(gè)大風(fēng)口，因?yàn)闊o(wú)限流要建立異空間，表達(dá)受限，也容易產(chǎn)生審美疲勞，如果后頭不能與書寫社會(huì)萬(wàn)象或者塑造鮮活人物的基本功能疊加起來，也難以持續(xù)。”